秦文禹的尸体被发现时，正值晌午，消息像长了翅膀，不出半个时辰就飘进了各处。
秋叶掀帘进来，“小姐，秦文禹的尸体，在寒山寺的湖里捞出来了！”
柳宛臻不紧不慢道，“何时发现的？”
“今早寺里的僧人挑水时看见的，人泡得都肿了。”
秋叶压低声音，“捞起秦公子尸体时，他手里攥着半块手帕，据说是福宁县主的，如今人已经被刑部请去问话了。”
柳宛臻唇边噙着抹极淡的笑意，语气平淡得像在话家常，“安国公该准备捞段云韶了。”
夜色渐深，柳府西院的烛火早早熄了。
柳宛臻躺在拔步床上，锦被松松裹着肩头，白日里那番运筹帷幄的冷静，在困意袭来时渐渐淡去。
窗外的风卷着落叶擦过窗棂，发出细碎声响，她闭着眼，意识却慢慢沉入一片迷蒙的树林。
林子里的树长得密不透风，枝叶交错着遮了天，连月光都透不进几分。
她刚往前走了两步，身后突然传来粗粝的叫喊，三个蒙面人抄着木棍冲过来，力气大得攥住她的胳膊就往地上按。
“小美人，别挣扎了！”有人狞笑着手去扯她的衣襟，布料撕裂的声响在寂静的林子里格外刺耳。
柳宛臻心头一紧，只剩本能的恐慌。她屈起膝盖往人小腹顶去，却被更重的力道按住腿。
慌乱间，她摸到头上插着的银簪。
“放开我！”她哭喊着，猛地抬手将簪子往身前那人的脸上扎去。
簪尖不偏不倚刺进对方的鼻子，温热的血瞬间溅在她手背上，那人痛得惨叫一声，捂着鼻子滚在地上。
另外两人愣了愣，她正要趁机爬起，却被一股寒意惊醒——
柳宛臻猛地坐起身，胸口剧烈起伏，额头上全是冷汗。
窗外的风还在吹，床幔轻轻晃动，哪有什么树林和蒙面人。
她低头看向自己的手，掌心空空的，没有血迹，只有攥得发皱的锦被。
“小姐？”外间的秋叶听见动静，轻声敲门，“您没事吧？”
柳宛臻深吸一口气，声音迅速恢复了平稳：“没事，做了个噩梦罢了。”
柳宛臻缓了缓神，掀开锦被下床，赤着脚踩在铺了绒毯的地面上，走到梳妆台前点燃了一支安神香。
青烟袅袅升起，带着淡淡的松木香，她望着铜镜里脸色苍白的自己，唇角却缓缓勾起一抹冷意。
总有妖魔鬼怪想害她。
“小姐，要不再添盏灯？夜里黑，奴婢在外面守着您。”秋叶的声音还在门外，带着担忧。
“不必了。”柳宛臻对着门外扬声，语气已恢复了往日的平静，“明日，我要去城西别院，你让人提前准备好，顺便打听一下刑部那边如何了。”
“是。”待门外没了动静，她拿起梳妆台上那支海棠银簪，指尖在簪尖轻轻摩挲。
窗外的风声也渐渐小了。
第二日天刚亮，柳府西院便飘起了淡淡的桂花糕香气。
秋叶端着食盘进来时，见柳宛臻已坐在梳妆台前，正由丫鬟梳理长发，脸色瞧着与往日无异。
“小姐，您今日气色好多了。”秋叶将食盘搁在桌上，笑着递过温热的手巾，“城西别院那边已经吩咐下去了，车马巳时就能备好，要不要让厨房再备些您爱吃的蜜饯路上带着？”
柳宛臻接过手巾擦了擦手，声音清淡：“不必多备，去别院不过是待半日。”
她顿了顿，又道，“昨夜让你打听的事，有消息了吗？”
“有了有了。”秋叶凑近了些，压低声音，“昨儿夜里刑部的人审到半夜，福宁县主哭着闹着说手帕是被人偷的，还说秦文禹前些日子纠缠过她，想要求娶，被她拒了。现在京里都在传，是秦文禹求娶不成，又想拿手帕讹诈县主。”
柳宛臻闻言，唇角勾起一抹极淡的弧度：“倒是比我想的更顺些。”
她抬手让丫鬟将银簪别好，起身走到桌边拿起一块桂花糕。
说话间，门外传来管家的通报，说车马已备好。
柳宛臻理了理裙摆，对秋叶道：“走吧，去别院。顺便让车夫绕路从刑部衙门外过——我倒要看看，咱们这位县主，今日能不能从里面走出来。”
车马缓缓驶出柳府，行至大街上时，果然能听见两旁百姓低声议论秦文禹的事。
柳宛臻掀开车帘一角，望着远处刑部衙门紧闭的大门，眼底没什么情绪。
“小姐，您说县主今日能出来吗？”秋叶凑在车帘旁，小声问。
柳宛臻收回目光，重新靠回软垫上，指尖轻轻敲着膝头：“安国公这么宠爱段云韶，怎么可能让她继续被押在大理寺呢？”
她顿了顿，语气带着几分冷意，“段云韶倒是有个好父亲。”
这时，大门被缓缓打开，露出一抹粉色的身影。
“小姐，真让您说着了！县主出来了！”秋叶压低声音，语气里带着几分意外。
柳宛臻指尖一顿，重新掀开车帘。
安国公府的人抬着轿子等在外面，管家低声安慰着，段云韶声音带着未消的哭腔：“凭一块破手帕就把本县主关到现在？”
话音刚落，她的目光恰好扫过柳宛臻的马车。
见柳宛臻正隔着车帘看她，段云韶眼底瞬间燃起怒火，挣脱丫鬟的搀扶就往这边冲：“柳宛臻！你来看我笑话是不是？”
柳宛臻慢悠悠放下车帘，只留一道缝隙，声音隔着布料传出去，带着几分漫不经心：“县主误会了，我不过是恰巧路过，怎么就成看笑话了？”
段云韶现下正气愤，伸手就要去掀车帘，却被安国公府的管家死死拉住：“县主！不可冲动！这里人多眼杂，要是被人看见，又要惹非议了！”
街上的百姓本就围着看热闹，见此情景更是窃窃私语。
段云韶瞥见众人的目光，脸上一阵红一阵白，最终只能狠狠跺了跺脚，对着马车吼道：“柳宛臻，你给我等着！这笔账我迟早跟你算！”
说完，她转身钻进软轿，管家连忙吩咐轿夫快走。
软轿匆匆离去，留下一地议论声。
秋叶松了口气，小声道：“小姐，还好管家拦着，不然县主怕是要闹得更凶。”
柳宛臻靠回软垫上，唇角勾起一抹冷笑：“虚张声势罢了，安国公就算护着她的人，也护不住这些流言蜚语。往后，她这县主的名声，可就彻底脏了。”
马车重新启动，朝着城西别院的方向驶去。
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