“不要！”
赵弘猛地从床上弹坐起来，动作剧烈得让旧弹簧床垫发出不堪重负的呻吟。
黑暗中，只有他粗重的喘息声。
冷汗浸湿了额发，顺着鬓角滑落，滴在粗糙的棉质床单上。
心脏在胸腔里疯狂擂动，但他只是深吸一口气，意识稍一集中，那失控的心跳便如同被无形的手掌扼住，迅速平复下来，恢复成一种精确而冰冷的节奏。
又是一个噩梦。
内容熟悉得令人作呕。
先是父亲赵明那张混合着学者儒雅与帝王威严的脸，带着那种看待“杰出作品”般的赞赏微笑；然后是母亲，温柔地抚摸他的头，眼神里却充满了观察与记录。
最后，总是那一朵——在澳宋帝国首都新临安上空升腾而起的、巨大的、象征着终极毁灭的蘑菇云。
父母的容颜在炽热的光辐射中崩解、气化，而他自己，却完好无损地站在废墟边缘，眼睁睁看着，无能为力。
这种“幸存”，比死亡更让他感到刺骨的寒意。
他伸手抓过床头柜上那个略显老旧的手机，屏幕亮起，冷白的光刺破黑暗：00：00。
恰好是新的一天。
也是他的生日。
睡意全无。
他索性靠在床头，拇指划开屏幕，点开了那个全球最大的视频平台。
界面推送的内容单调得可怜，几乎都被北美联盟持续数年的血腥内战所占据。
偶尔刷到关于PEA的新闻，下方的中文评论区也总是被一种奇怪的论调淹没——清一色的“PEA崩溃论”和对新欧盟的溢美之词，整齐得像用模子刻出来的。
“真不知道这群人怎么想的。”
他低声自语，摇了摇头，嘴角扯起一丝嘲讽的弧度。
这种舆论操控的伎俩，他再熟悉不过。
就在这时，一条新闻标题吸引了他的目光：快讯！
墨西哥政府军宣布己基本肃清境内反叛势力，北美联盟西南战线取得重大进展。
“没想到，墨西哥这帮人动作倒是挺快。”
他无声地笑了，脑海中瞬间闪过无数画面——在华盛顿特区那些烟雾缭绕的安全屋里，他以一个狂热支持“红脖子”运动的华侨土著身份，周旋于政客、军火商和极端分子之间，用精心编织的谎言和巨额资金，巧妙地挑动着两党早己白热化的矛盾。
选举舞弊的指控像野火燎原，戒严令让城市瘫痪，国民警卫队的枪声第一次响起……冲突如同设计好的程序般步步升级，最终导致加拿大和墨西哥相继退出那个曾经强大的联盟，北美大地陷入分裂与战火。
那是他人生中最“充实”也最“自由”的时光。
远离了新临安皇宫里那份令人窒息的、“虚伪”的关爱，在刀尖上跳舞，在阴谋中呼吸。
每一次成功的策反，每一次精心策划的混乱，都让他感受到一种扭曲的快感，一种证明自己“存在”的价值。
他沉迷于那种肾上腺素飙升的刺激，这让他暂时忘记了自己“实验品”的身份。
忽然，手机屏幕顶端悄无声息地滑入一条信息。
没有提示音，没有震动，来源是一串乱码。
这是通过PEA内部绝密加密通道传来的信息，皇城司（ICG）专用的联络方式。
信息内容简单得只有西个字和一个标点：“生日快乐！
赵弘！”
他盯着那行字，愣在当场，浑身的肌肉似乎有瞬间的僵硬。
生日？
快乐？
我是谁？
这个问题如同鬼魅，再次浮上心头。
在十三岁之前，他是澳宋帝国的辽王，是皇帝赵明与皇后的次子，地位尊崇，享尽荣华。
但剥开这层光鲜的外衣，他更是父亲——那位被誉为百年难遇的基因工程学天才皇帝——赵明最成功的“实验品”。
他的基因链被精心编辑、重组、优化，从一个自然孕育的生命，变成了一个披着人皮、拥有超常记忆力、反应速度，甚至能精确控制自身生理机能的“怪物”。
实验很“成功”。
父亲赵明成功了吗？
至少在学术界和帝国高层看来，他制造了一个奇迹。
但也仅此而己。
巨大的伦理争议和未知风险，让赵明的第二次实验计划被无限期搁置。
于是，赵弘，就成了皇帝陛下空前绝后的“杰作”。
他拥有一个看似幸福的童年，父母对他倾注了远超太子、他的哥哥赵辰的关爱与关注。
哥哥曾不止一次地质问父母，为何如此偏爱弟弟。
曾经的赵弘也为此困惑，首到他偶然在父亲的绝密实验室里，看到了那份关于自己的、冰冷客观的《实验体成长观测报告》。
那一刻他才明白，那并非父母的舐犊之情，而是两位顶尖科学家对一件倾注了心血的“完美造物”的期待与审视。
他只是一项成果，一件工具。
基因改造带来的不仅是能力，还有远超常人的早熟。
他不知该如何面对那两份慈爱面具下的真实目光。
巨大的压抑和自我认知的混乱，几乎要将他撕裂。
转机来自那位八十多岁、面容慈祥的老人——沈老。
老人看穿了他深藏的痛苦，在一个午后，屏退左右，轻声问他：“孩子，如果给你一个机会，去过一种危险、刺激，甚至朝不保夕，但能彻底远离你现在这一切的生活，你愿意吗？”
他几乎没有任何犹豫，点了点头。
沈老笑了，那笑容里带着一丝不易察觉的复杂。
他还清晰地记得，几天后，几个穿着黑色西装、气息冷峻的男人出现在皇宫。
父母，尤其是父亲，表现出了前所未有的激烈反对。
但他，年仅十三岁的辽王赵弘，第一次也是最后一次，违背了皇帝的意志，头也不回地跟着那些黑衣人，走出了那个金碧辉煌、却让他感到无比虚伪和束缚的“家”。
那之后，他进入了帝国最神秘的情报机构——皇城司（ICG）。
那里严酷到足以让精锐特种兵崩溃的训练，对他而言却轻而易举。
完成训练后，他顶替了一个意外身亡的华侨身份，潜入大洋彼岸，用三年时间，凭借其非人的能力和精心布局，最终成为了点燃北美联盟分裂战火的关键推手。
他“成功”了。
为帝国立下了不世之功。
赵弘放下手机，环顾着这间简陋的安全屋。
窗外，是这个陌生国度的夜色。
生日的祝福，来自那个将他带入这片黑暗漩涡的组织，提醒着他，他究竟是谁，又为何在此。
他闭上眼，不再去看那屏幕上的祝福，只是静静地坐着，像一尊没有温度的雕塑。
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