腊月二十西的落风镇，雪终于歇了。
铅灰色的云层被撕开一道细缝，漏下些淡金色的光，洒在积雪上，反射出晃眼的亮。
陈枭揣着怀里温乎的馒头，脚步比往日轻快了许多——昨天苏清鸢去兽奴坊找赵三时，不仅递了苏家刚晒好的灵草干当“谢礼”，还软磨硬泡让赵三松了口，许他每天午后去灵材铺“帮忙沟通灵体”，不用留在坊里凿冰挑水。
路过镇西荒地时，他忍不住往那棵枯榆树的方向望了一眼。
雪地上的脚印早被新雪盖得严严实实，只有光秃秃的枝桠上还挂着些残雪，风一吹，雪沫子簌簌往下掉，像在提醒他那天雪夜里的奇遇——狼妈妈的呜咽、苏清鸢暖乎乎的手，还有苏家屋里那碗飘着肉末的热粥，这些以前想都不敢想的温暖，如今像种子一样，在他心里生了根。
他摸了摸胸口的墨玉，玉佩还是熟悉的温凉，贴在贴身的棉布上，像块小小的护身符。
自从那天救雪狼时玉佩发烫后，他总觉得这东西比以前更“活”了些，偶尔指尖碰到，还能感觉到一丝极淡的暖流，顺着指尖往胳膊上窜。
到兽奴坊时，赵三正坐在门槛上抽旱烟，烟杆上的铜锅冒着袅袅青烟。
见陈枭过来，他指了指墙角的两只木桶，语气比平时缓和了些：“先把这两桶水挑去前院，慢着点，别洒了冻成冰。
午后去苏家，记得太阳落山前回来，别让我去寻你。”
陈枭没应声，默默扛起水桶往院里走。
木桶比平时轻了些，大概是赵三特意换了小些的桶，他挑着扁担，脚步稳了不少。
路过灵兽笼时，铁脊狼正趴在笼角打盹，见他过来，竟没像往常那样龇牙低吼，反而抬起头，用脑袋轻轻蹭了蹭笼栏——陈枭能清晰“听”到它的声音，粗哑却带着点温和：“今天的食槽挺干净，谢了啊，小家伙。”
他脚步顿了顿，停下脚步，对着铁脊狼小声说：“我午后要去苏家，你乖乖的，别闹。”
铁脊狼像是真听懂了，晃了晃尾巴，又蜷起身子闭上了眼睛。
陈枭心里觉得奇妙，以前他总把能听懂灵体说话的本事藏得严严实实，怕被当成怪物，可现在，这本事竟成了他和这些被囚禁的灵体之间，唯一的慰藉。
挑完水，他又去给灵鹿添了些干草。
老灵鹿卧在笼里，见他过来，慢悠悠地抬起头，鹿角上还沾着雪粒。
它用鼻子蹭了蹭陈枭的手，轻声“说”：“那丫头是个好姑娘，你跟着她，能少吃点苦。”
陈枭鼻子一酸，赶紧别过头，把干草往食槽里倒得又匀又满——这只老灵鹿在兽奴坊待了三年，以前总被赵三嫌弃“灵韵弱、卖不上价”，只有他知道，老灵鹿最通人性，每次他挨了鞭子躲在笼边，老灵鹿都会用鹿角轻轻碰他的胳膊，像在安慰。
午后的阳光渐渐暖了些，陈枭换了件苏明宇给的旧棉袄——棉袄是藏青色的，虽然有点大，却洗得干干净净，领口和袖口还缝着新的布边。
他揣着苏清鸢昨天塞给他的糖，往苏家灵材铺走。
还没到门口，就听见铺子里传来清脆的笑声，混着灵兔“咕咕”的叫声，热闹得像开春的集市。
“陈枭！
你可算来了！”
苏清鸢隔着老远就看见他，扎着双丫髻的脑袋从门帘后探出来，手里还抓着根胡萝卜，像只欢快的小蝴蝶似的朝他跑过来。
她今天穿了件鹅黄色的棉袄，发梢上还沾着点灵草的碎叶，脸蛋红扑扑的，眼睛亮得像雪地里的星子。
“快跟我来！
灵兔们都等你好久了！”
苏清鸢拉着他的手就往铺子里走，她的手暖暖的，裹着陈枭冻得有些发僵的手指，像揣了个小暖炉。
陈枭跟着她穿过前院的灵材架，架上摆着各种各样的灵草，有的泛着淡青，有的透着浅紫，空气中满是灵草的清香味，比兽奴坊里的霉味好闻多了。
后院里，三只雪白的灵兔被关在竹笼里，见他们进来，都凑到笼边，竖着长长的耳朵，“咕咕”地叫个不停。
苏清鸢蹲在笼边，把手里的胡萝卜切成小块，递了一块进去，笑着对陈枭说：“你看，它们昨天听我说你能听懂它们说话，今天一早就扒着笼子等你呢！
快听听，它们在说什么？”
陈枭也蹲下来，耳朵凑近竹笼。
灵兔的声音比铁脊狼和灵鹿的更细，像风吹过刚抽芽的草叶，带着点软软的调子。
他仔细听了一会儿，忍不住笑了：“它们说……你昨天给的胡萝卜有点硬，今天想吃软点的。
还说我身上的味道很暖和，像老槐树下的阳光。”
“真的呀？”
苏清鸢眼睛一下子亮了，赶紧把剩下的胡萝卜放进温水里泡了泡，再切成小块递进去，“我就说它们挑嘴嘛！
以前我喂它们，它们都只吃几口就不吃了，今天肯定能把这些都吃完！”
灵兔们凑过来抢胡萝卜，小嘴巴“咯吱咯吱”地嚼着，“咕咕”声更欢了。
苏清鸢坐在陈枭身边，托着下巴看他，时不时问他灵兔还说了什么。
陈枭一边听着灵兔的“抱怨”——比如笼子里的稻草有点潮，想晒晒太阳；比如隔壁的灵雀太吵，吵得它们睡不着觉——一边把这些告诉苏清鸢，两人时不时笑出声，后院里的气氛暖融融的。
“对了，陈枭，”苏清鸢忽然想起什么，从口袋里掏出一个小小的布包，递给陈枭，“这个给你。”
布包里是些晒干的灵草碎，散发出淡淡的清香。
“这是‘安神草’，我娘说放在枕头底下，晚上能睡得香。
你在兽奴坊的柴房肯定冷，这个能让你暖和点。”
陈枭接过布包，指尖碰到苏清鸢的手，她的手还是暖暖的。
他把布包紧紧攥在手里，小声说：“谢谢。”
长这么大，除了小时候模糊记忆里的娘，还没人这么关心过他——赵三只会打他骂他，其他杂役只会抢他的食物，只有苏清鸢，会给她糖，给她馒头，还会想着他睡得好不好。
“不用谢呀！”
苏清鸢笑得眉眼弯弯，“以后你要是缺什么，就跟我说，我家里有好多灵草，还有我娘做的馒头，都能给你带。”
两人正说着，前院忽然传来苏承安的声音：“清鸢，你过来一下，帮爹看看这株灵草。”
苏清鸢赶紧拉着陈枭站起来：“走，我们去看看！
我爹肯定又遇到不懂的灵草了，说不定你也能帮上忙呢！”
前院里，苏承安正坐在柜台后面，手里拿着一株青禾草，眉头皱得很紧。
那株青禾草本该是透着淡青色灵韵的，此刻却泛着点淡淡的黑气，叶子也有点发蔫，像是被什么东西吸走了养分。
苏明宇站在旁边，手里拿着一本厚厚的书，正翻找着什么，脸上也带着疑惑。
“爹，怎么了？”
苏清鸢跑过去，凑到柜台边看那株青禾草。
“这株青禾草是昨天你二哥去镇外草甸采的，早上还好好的，刚才整理灵草的时候，就变成这样了。”
苏承安把青禾草递给苏清鸢，声音有些凝重，“不仅是这株，还有三株灵溪草也这样，灵韵在慢慢消散，还带着点邪气，我从来没见过这种情况。”
陈枭也凑过去看，他伸出指尖，轻轻碰了碰青禾草的叶子。
指尖刚碰到，他就“听”到一阵微弱的“呻吟”，像个生病的孩子在哭：“好冷……有东西在吸我的灵韵……好难受……”他心里一紧，猛地想起那天雪夜里在镇西荒地看到的黑雾——那黑雾也带着这种阴冷的气息，还散发着刺鼻的腥气，和这株青禾草上的邪气一模一样！
“爹，会不会是凶戾灵体弄的？”
苏明宇合上手里的书，皱着眉头说，“刚才我去给王婶送灵草的时候，听她说镇外的草甸最近不太平，有猎户看到黑色的雾在草甸上飘，还说雾里有奇怪的声音，吓得他们都不敢靠近。”
“黑色的雾？”
苏承安的眉头皱得更紧了，他摸了摸下巴上的胡子，沉思着说，“落风镇附近只有源能迷雾是淡青色的，黑色的雾……我只在古籍上见过记载，说是‘蚀骨雾’，是凶戾灵体聚集多了才会形成的，而且一般只在深山里出现，怎么会跑到镇外的草甸来？”
“蚀骨雾？”
苏清鸢小声重复了一遍，脸上露出害怕的表情，“爹，那是不是很危险？
会不会伤到镇上的人？”
“暂时还不好说。”
苏承安摇了摇头，“明天明宇你去镇北找老秦问问，他守了迷雾几十年，见多识广，说不定知道这蚀骨雾的来历。
最近也得跟镇上的猎户说一声，让他们别去镇外的草甸了，安全要紧。”
“好。”
苏明宇点了点头，又看向陈枭，“陈枭，明天你要是没事，也一起去？
老秦对灵体和迷雾很了解，说不定能给你说说，为什么你能听懂灵体说话。”
陈枭心里一喜，他早就想问问老秦这件事了，还有胸口的墨玉，老秦上次看他的眼神很奇怪，好像知道些什么。
他赶紧点头：“好，我去。”
“太好了！”
苏清鸢拍着手说，“明天我们一起去，我也想听听老秦叔讲故事！
说不定还能采些新鲜的灵草回来，给灵兔们当零食！”
苏承安看着孩子们热闹的样子，脸上的凝重淡了些，他摸了摸苏清鸢的头，又看向陈枭，眼神里带着温和：“陈枭，你要是在兽奴坊待得不自在，就常来这里坐坐。
我们苏家虽然不是什么大势力，但也能护着你。”
陈枭心里暖暖的，点了点头，说不出话来。
他知道苏承安是真心想帮他，就像苏清鸢和苏明宇一样，他们没有因为他是兽奴坊的杂役就嫌弃他，反而把他当成朋友，甚至家人。
傍晚的阳光渐渐暗了下来，天边染成了淡淡的橘红色。
陈枭要回兽奴坊了，苏清鸢把他送到门口，又往他怀里塞了两个热馒头，还有一小包用温水泡过的胡萝卜干：“这个胡萝卜干是给你吃的，甜丝丝的，饿了就吃一点。
明天我们在镇东头的老槐树下见，我带你去买糖吃！”
陈枭接过馒头和胡萝卜干，怀里满满的，都是温暖。
他点了点头，转身往兽奴坊走。
夕阳把他的影子拉得很长，落在积雪上，像一条通往光的路。
路过镇东头的老槐树时，他停下了脚步。
老槐树的树干很粗，需要两个成年人才能抱住，树枝上的残雪己经化了不少，露出深褐色的树皮。
树底下的雪被人扫开了一块，露出埋在土里的一块石碑，石碑上刻着模糊的纹路，像是藤蔓，又像是某种灵体的轮廓。
他想起灵兔说的“你身上的味道像老槐树下的阳光”，又摸了摸胸口的墨玉。
不知道为什么，他总觉得这棵老槐树、这块石碑，还有他身上的墨玉，之间好像有某种联系，只是他现在还看不懂。
他蹲下来，指尖轻轻碰了碰石碑上的纹路。
指尖刚碰到，他忽然感觉到胸口的墨玉又发烫起来，一股暖流顺着指尖传到石碑上，石碑上的纹路竟隐隐透出点淡金色的光，很快又暗了下去。
陈枭吓了一跳，赶紧缩回手，站起身往兽奴坊走——他不知道这是什么情况，但首觉告诉他，这件事不能让别人知道。
而他没看到的是，在他离开后，一个穿着黑色短打的人从老槐树后面的巷子里走了出来。
那人戴着顶黑色的帽子，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出干裂的嘴唇。
他盯着陈枭的背影，眼睛里闪过一丝阴狠，手里还拿着一株泛着黑气的青禾草，和苏家灵材铺里的那株一模一样。
“兽神卫的后裔……终于找到了。”
黑衣人低声说，声音沙哑得像磨砂纸在摩擦。
他从怀里掏出一个黑色的令牌，令牌上刻着扭曲的藤蔓纹路，令牌轻轻一晃，周围的空气似乎都冷了几分。
“等拿到兽神碑，再处理这个小家伙也不迟。”
说完，黑衣人转身消失在巷子里，只留下一串浅浅的脚印，很快被晚风吹来的雪粒覆盖。
落风镇的夜渐渐深了，寒风又起，吹得老槐树的枝桠“呜呜”作响，像在诉说着什么秘密。
而一场围绕着灵草、蚀骨雾、兽神碑，还有陈枭的暗涌，己经在悄然酝酿，即将席卷整个落风镇。
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