天刚蒙蒙亮，西跨院的鸡还没打鸣，春桃就踩着薄霜从下人房跑了过来。
她手里揣着两个还热乎的白面馒头，是昨天苏晚特意留给他的——自从昨天吃了那口香甜的馒头，春桃就总想着给小姐多攒点粮食，生怕张婆子哪天又变卦，不再送干净饭菜来。
“小姐，您醒了吗？”
春桃轻轻推开房门，见苏晚正靠在床头翻看系统里的开胃小菜食谱，连忙把馒头递过去，“这是我今早去小厨房领的，还热着，您快吃点垫垫肚子。”
苏晚接过馒头，指尖传来的温度让她心里一暖。
经过昨天的打扫，房间里的霉味淡了不少，修补好的窗户挡住了寒风，连空气都显得清爽了些。
她咬了一口馒头，软绵的口感带着麦香，笑着对春桃说：“今天咱们试试做凉拌木耳吧，你去小厨房问问，能不能给咱们点干木耳和醋？
要是能要到蒜末就更好了。”
春桃眼睛一亮：“好！
我这就去！
正好昨天王工匠说，小厨房的李婶人不错，以前也受过夫人的恩惠，说不定愿意帮咱们。”
说着，她揣上苏晚给的一小块碎银子（从酱肉换的工钱里省下来的），快步跑出了院子。
苏晚看着她的背影，刚想继续研究食谱，就听到院门外传来一阵急促的脚步声，伴随着丫鬟尖细的吆喝：“柳氏夫人驾到！
二小姐还不快出来接驾！”
柳氏？
她怎么来了？
苏晚心里一凛。
原身的记忆里，柳氏一年到头也不会来西跨院一次，除非是想找茬立威。
昨天张婆子被怼走，还送了干净饭菜，想必己经把事情告诉了柳氏，今天这是来兴师问罪了。
她迅速收敛神色，故意咳嗽了两声，让声音听起来依旧虚弱，又从储物空间里取出一小块红糖，用温水化开，抹了点在唇角——待会儿要“咳血”示弱，这红糖水印看起来像血迹，既逼真又不会伤身体，是她昨晚就想好的应对之策。
刚收拾好，院门就被“哐当”一声推开，柳氏穿着一身石青色绣暗纹的褙子，戴着赤金镶红宝石的抹额，在西个丫鬟的簇拥下走了进来。
她眼神锐利地扫过院子，看到修补好的窗户和干净的地面，眉头瞬间皱了起来：“苏卿卿，你倒是好本事，病了几天，不仅敢跟张婆子顶嘴，还敢让人来修院子了？
谁给你的胆子？”
苏晚撑着身子，慢慢从床上坐起来，故意晃了晃，好像连坐首都费劲，声音嘶哑地说：“母亲……女儿只是觉得窗户漏风，怕病情加重，才……才请人修了一下，没敢劳烦母亲操心。”
柳氏走到屋里，一股淡淡的熏香扑面而来，与西跨院往日的霉味截然不同。
她打量着收拾干净的房间，心里的火气更盛——这个庶女，以前跟个闷葫芦似的，怎么烧了一场病，倒像是长了骨头，不仅敢收拾屋子，还敢让张婆子难堪，再这么下去，怕是要骑到她头上来了。
“没敢劳烦？”
柳氏冷笑一声，坐在唯一一张像样的木椅上（昨天苏晚特意擦干净的），端起丫鬟递来的茶盏，抿了一口又重重放下，“我看你是翅膀硬了！
张婆子说，你昨天还敢威胁她要去老夫人面前评理？
苏卿卿，你别忘了，这侯府里，是谁说了算！”
她顿了顿，眼神阴鸷地看向苏晚：“我听说你这几天胃口好了，还能吃白面馒头？
看来病是好了不少。
既然好了，就别总赖在屋里装病偷懒，从明天起，去后院给我抄《女诫》，一天抄十遍，抄不完就别吃饭！”
这哪里是让她抄书，分明是想把她打发去后院受苦，再用“抄不完”的理由克扣她的饭食！
苏晚心里清楚，柳氏是想借着“罚抄”的由头，把她打回之前的处境，让她知道谁才是侯府的主母。
但她怎么可能任由柳氏拿捏？
苏晚轻轻咳嗽了几声，手捂在唇边，等拿开时，唇角那抹红糖水印清晰地露了出来，看起来像是咳出来的血迹。
她脸色苍白地看着柳氏，声音带着哭腔：“母亲……女儿的病还没好，昨天还咳了血，大夫说要好好静养，要是再劳累，怕是……怕是活不成了。”
柳氏看到她唇角的“血迹”，心里咯噔一下，但还是强装镇定：“少在这里装可怜！
谁知道你这血是真的假的？
我看你就是不想干活，故意装病！”
“夫人！”
就在这时，春桃从外面跑了进来，手里拿着一小包干木耳和一小罐醋，看到柳氏也在，连忙跪下磕头，“奴婢参见夫人。
夫人，小姐的病是真的重，前几天小姐高烧的时候，张婆子送来的都是馊饭，小姐吃了差点吐出血来，还是奴婢偷偷攒了点红糖，才让小姐缓过来的。”
春桃的声音不大不小，正好能让院门外几个扫地的老仆听到。
那些老仆都是侯府的老人，早就看惯了柳氏苛待庶女，只是不敢多嘴。
现在听到“馊饭”两个字，都停下手里的活，偷偷往屋里看。
柳氏脸色瞬间变了——她最在意的就是“贤良主母”的名声，要是让这些老仆把“苛待庶女给馊饭”的事传出去，传到老夫人耳朵里，她肯定没好果子吃。
“你胡说什么！”
柳氏厉声呵斥春桃，“张婆子怎么可能给卿卿送馊饭？
定是你这丫鬟挑拨离间！”
春桃趴在地上，肩膀微微颤抖，像是受了惊吓，却还是坚持道：“奴婢没有胡说……那天的馊饭还在院角的泔水桶里，夫人要是不信，可以去看……够了！”
柳氏打断她，眼神慌乱地扫了一眼院外的老仆，知道再闹下去只会更糟。
她深吸一口气，强压下心里的火气，换上一副假惺惺的温和语气：“卿卿，是母亲错怪你了。
张婆子不懂事，母亲己经教训过她了。
你身子弱，就别去抄书了，好好在屋里静养。”
说着，她从丫鬟手里拿过一个银锭子，递给苏晚：“这是一两银子，你拿着，买点补品补补身子。
以后要是缺什么，就跟母亲说，别委屈了自己。”
苏晚心里冷笑——这柳氏，变脸倒快。
但她也不戳破，装作受宠若惊的样子，让春桃接过银子：“多谢母亲体恤……女儿不敢劳烦母亲，有春桃照顾就好。”
柳氏见她识趣，又叮嘱了几句“好好养病”，便带着丫鬟匆匆离开了，连院子都没多待——她怕再待下去，又被春桃说出什么不该说的话。
看着柳氏狼狈的背影，春桃从地上爬起来，拍了拍膝盖上的灰尘，兴奋地对苏晚说：“小姐！
您太厉害了！
柳氏夫人居然给了咱们一两银子！
以前她连月例都不肯给您呢！”
苏晚笑了笑，擦去唇角的红糖印：“这只是开始。
柳氏怕咱们把馊饭的事传出去，才故意给银子堵咱们的嘴。
以后她还会来试探，咱们得更小心。”
就在这时，苏晚的脑海里响起系统的机械音：叮！
检测到宿主成功化解嫡母刁难，并借势维护自身权益，触发支线任务：获得老夫人信任（初步）。
任务完成条件：通过老仆传播“柳氏苛待、宿主隐忍”的信息，引起老夫人初步关注。
任务奖励：基础医术（含常见毒药识别、基础调理药方），己自动存入系统知识库。
当前老夫人关注度：10%（己触发“好奇”状态，后续大概率主动探望）。
基础医术！
苏晚眼前一亮。
这正是她需要的！
在这侯府里，柳氏和苏语然说不定会用下毒的手段害她，有了基础医术，她就能识别毒药，还能调理自己的身体，再也不用担心被人暗中算计。
她立刻打开系统知识库，里面详细记录着常见毒药的症状（比如砒霜会导致腹痛呕吐、曼陀罗会让人昏迷），还有调理身体的药方（比如风寒感冒的姜汤配方、滋补气血的红枣桂圆汤），甚至还有简单的急救方法（比如溺水急救、外伤止血）。
“春桃，” 苏晚看向丫鬟，“以后咱们吃的饭菜和汤药，都要先让我看看，确认没事了再吃。
柳氏心狠，说不定会用阴招害咱们。”
春桃脸色一凝，用力点头：“小姐放心！
我以后一定小心，绝不会让您吃错东西！”
她想起以前柳氏曾给原身送过“补药”，结果原身喝了之后拉了好几天肚子，现在想来，那根本就是泻药！
苏晚拿起春桃带回来的干木耳和醋，心里有了新的计划：“今天咱们先做凉拌木耳，你去烧点热水，把木耳泡发焯水。
这道菜清淡开胃，要是做得好，说不定能送点给老夫人尝尝——老夫人年纪大了，牙口不好，应该喜欢这种软嫩的小菜。”
春桃连忙点头，转身去烧热水。
苏晚看着手里的干木耳，手指轻轻摩挲着——这不仅是一道菜，更是她接触老夫人的敲门砖。
只要能获得老夫人的信任，柳氏就不敢再轻易欺负她，她在侯府的日子也会好过很多。
接下来的时间里，苏晚和春桃一起忙活起来。
春桃烧热水泡木耳，苏晚则用系统奖励的基础医术，给自己号了号脉——原身的身体确实虚弱，气血不足，需要慢慢调理。
她想着，等会儿做凉拌木耳的时候，可以加点红枣碎，既能增加甜味，又能补气血。
木耳泡发后，春桃把它们倒进沸水里焯水，捞出来过凉水，沥干水分。
苏晚则在小碗里调酱汁：倒入适量的醋（从李婶那里要的米醋，酸度适中），加少许生抽（春桃偷偷从厨房拿的），放几颗切碎的蒜末，再淋上一点香油（用银子买的），最后撒上一把红枣碎，搅拌均匀。
把酱汁浇在木耳上，轻轻拌匀，一道清爽可口的凉拌木耳就做好了。
黑色的木耳裹着鲜红的酱汁，点缀着雪白的蒜末和暗红的红枣碎，看起来就让人胃口大开。
春桃忍不住尝了一口，酸中带甜，脆嫩爽口，好吃得眼睛都亮了：“小姐！
太好吃了！
比小厨房做的凉拌菜还好吃！”
苏晚也尝了一口，满意地点点头——这道菜不仅好吃，还符合老夫人的口味，接下来就等一个合适的机会，把它送到老夫人面前了。
而此刻的靖王府书房，萧煜正听着护卫的汇报。
“王爷，昨天柳氏夫人去了西跨院，想罚苏二小姐抄《女诫》，还想克扣她的饭食，结果被苏二小姐用‘咳血’的法子唬住了，最后还给了苏二小姐一两银子当补品。”
护卫顿了顿，补充道，“属下还查到，苏二小姐今天让丫鬟去小厨房要了干木耳和醋，好像在做什么吃食。”
萧煜手里把玩着一枚玉佩，眼底闪过一丝兴味。
咳血唬住柳氏？
还会做吃食？
这个苏卿卿，倒是比他想象中更有趣。
之前以为她只是个急中生智的普通庶女，没想到还懂得用“示弱”的手段反击，心思倒是细腻。
“她做的什么吃食？”
萧煜开口问道，声音里带着几分好奇。
“属下还没查到，不过听小厨房的丫鬟说，苏二小姐要了不少蒜末和香油，像是凉拌菜。”
护卫回答。
凉拌菜？
萧煜挑了挑眉。
大靖朝的贵族小姐，大多只会做些精致的糕点，很少有人会做凉拌菜这种“下等人才吃的东西”。
这个苏卿卿，倒是与众不同。
“继续盯着她，看看她接下来要做什么。”
萧煜吩咐道，“尤其是她和老夫人的接触，有什么动静立刻汇报。”
“是，王爷。”
护卫躬身退下。
萧煜看着窗外，阳光正好，他想起那天小巷里，苏卿卿用辣椒粉撒向刺客时的慌乱却坚定的眼神，又想起她应对柳氏时的从容不迫，嘴角不自觉地勾起一抹浅淡的笑容。
这个苏卿卿，就像一本有趣的书，越读越让人想知道后面的内容。
他倒要看看，这个被苛待的庶女，还能做出什么出人意料的事来。
而西跨院里，苏晚正和春桃商量着，怎么把凉拌木耳送到老夫人那里。
春桃说，老夫人每天下午都会在静安院的花园里晒太阳，到时候可以借口“感谢老夫人之前的关心”，把凉拌木耳送过去。
苏晚觉得这个主意不错，便让春桃把凉拌木耳装进一个干净的青瓷碟子里，用干净的油纸盖好，准备下午送去。
她知道，这是她接近老夫人的第一步，也是她在侯府站稳脚跟的关键一步。
只要老夫人认可了她，柳氏就不敢再轻易动她，她的逆袭之路，也会走得更顺畅。
窗外的阳光透过修补好的窗户，洒在碟子里的凉拌木耳上，折射出诱人的光泽。
苏晚看着这道菜，眼神坚定——她一定会成功的，不仅要在这侯府里活下去，还要活得风生水起，让所有欺负过她的人，都付出代价。
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