唐元，寒鸦栖朱雀鸱吻，落初歇覆着层，空透着刺骨凉。
阵急促马蹄踏碎晨寂，李晏卿骑着皇帝赏赐汗血宝马，着袭鳞甲，甲片沾着未化粒，晨泛着——铠甲抵御严寒穿惯，衬里缝着羊毛，虽如勋贵锦甲华丽，却带着戈壁磨砺沉实分量。
马队从疾驰而入，刚过朱雀，沿百姓便裹紧袍围过。
儿们踩着积追马，冻得通指指向，喊着“边军将军！”
；卖炭翁放挑担，呵着眺望位“以千骑破突厥”将领；连茶馆里烤老吏都掀毡帘，对同伴：“便郭将军举荐李晏卿，陛特召入兵部，让萧尚亲自***！”
李晏卿勒缰绳，让马得些。
望着旁景象——绸缎庄帘绣着避寒瑞兽，酒肆幌子结着细冰棱，卖胡饼摊冒着腾腾，与戈壁“吹”酷寒截然同。
正得神，兵部派员郎己踩着积步迎，官袍摆沾：“李郎，尚衙署候您，特让吏接您！”
才回过神，跟着员郎往兵部衙署。
穿过覆着回廊，脚青板“咯吱”响，最终抵达正。
只见位过半百官员正伏案批阅文，案燃着驱寒炭，鬓角染，脊背却挺得首——正兵部尚萧嵩。
萧嵩抬见，放朱，目带鳞甲扫过，随即笑：“果然刚从回模样，浑带着锐。”
指指案叠奏折，“莫贺延碛战报，老夫连夜。
攻突厥招，选酷寒戈壁用烈，既破敌又取，懂利巧劲，蛮干性子。”
李晏卿躬礼，甲片碰撞响：“尚过奖，皆郭将军教诲，将士们耐严寒才撑得。”
“但到兵部，打仗够。”
萧嵩话锋转，拿起本《军籍册》递，指尖点着密密麻麻字迹，“，如今府兵制渐废，募兵越越。
陇防调千，实际报到只两千，么冻病，么被方官克扣盘缠拦；更别提军费——每报万粮，真能送到边军里，怕连半都到。
些账目、些规矩，比戈壁打仗还磨，都问。”
李晏卿接过《军籍册》，指尖抚过泛页，面每个名字、每支，都连着千里之里戍边兵士。
忽然起夜，士兵们裹着单甲守烽燧，冻裂指仍攥着刀，只边苦，此刻才懂枢文，竟连着兵士。
当即拱：“请尚赐教，末将定用，绝敢误军。”
此数，李晏卿成兵部衙署最勤勉。
亮便踩着残到职方司，跟着老吏核对各州府兵籍——现陇兵籍与实际数符，追查竟驿站官吏因滑，延误兵报到文，导致名兵士滞留半途冻饿，当即拟文斥责驿站，又协调沿途州府送粮送，才让兵尽数到岗；正午围着炭算军费，指着账册皱眉：“戈壁运粮，每损耗常，账只损耗，么虚报，么兵士没饱。”
萧嵩派核查，果然揪克扣粮转运使，追回粮刚好够陇边军添制。
夜里便留衙署，就着炭啃《唐典》，页满批注：“募兵需造双份账，份报兵部，份留军镇核对边军寒伤需单列报销，得与常病混为谈”，从实战苦处里磨。
老吏烤着打趣：“李郎比们些衙还熟规矩！”
正：“，兵士冻守烽燧冻得伸；兵部错账，就几条命。”
般勤勉，过半，兵部事务便被摸得通透。
萧嵩常对幕僚叹：“子块璞玉，战能扛，案能算清账目，太难得。”
转，急报却如片般涌入兵部——连，化又引涝灾，麦田被淹成泽国，数万百姓流失所。
更棘，募兵半数本，连如，兵士们营哭诉求归，甚至偷偷逃营，方官既怕兵源流失，又怕激起哗变，只能把难题抛枢。
萧嵩召集属议事，正里顿吵成团。
职方司员郎拍着子：“绝能放！
吐蕃陇蠢蠢欲，放兵回，边防空谁守？”
库部郎却摇着叹：“放啊！
士卒们‘爹娘洪里泡着’，再压着，怕真反！”
争论半个辰，竟没个像样主。
李晏卿站角落，指尖无识摩挲着腰环首刀，此刻却让起兵士里话：“塌，娘抱着弟弟爬，还活活得。”
吸，步：“尚，个主。”
众刷刷向。
李晏卿到舆图，指着界：“兵士归，救亲，。
如让们先回救灾，约定灾稳定再归队，期粮饷照半——既让兵士空顾，也省国库全额养兵支。”
顿顿，续：“同让官衙刻统计受灾兵士庭，朝廷拨粮万、寒千件赈灾，每户兵士先两粮、件。
兵士见朝廷护调度方，自然愿归队；百姓朝廷恩德，将募兵只更踊跃，何愁兵源？”
萧嵩盯着半晌，突然拍案，：“好个‘兵民两’！
就按办！”
散，李晏卿没歇着，亲拟两文：节度使，确兵士归期限、粮饷标准，特注“逃营者只回救灾，既往咎”；户部，申请调拨赈灾粮与，怕方官克扣，还特附兵士庭粗略名册，标注“需逐户核对放”。
又托带话当认识籍将领，让其盯着方官执，勿让赈灾物资落私囊。
，好消息便传回。
兵士们回，帮着官府筑堤疏，背着粮寻失散亲；赈灾粮与及送到，没户兵士庭饿冻。
待初灾稳定，兵士们如约归队，还带同青，“朝廷调度方，跟着朝廷当差饭”——募兵仅没减，反而比之百余。
消息传到皇宫，唐玄宗正御园阁里贡牡丹。
力士捧着兵部奏报完，当即笑：“个李晏卿，倒比些熬辈子老吏还通事务！”
当即传旨，召李晏卿入宫。
宸殿，炭仍未撤，玄宗龙，见李晏卿着绯官袍，举止沉稳，全无般武将粗疏，先几分好：“朕事，主？
个从武将，么懂么民政？”
李晏卿跪躬，音平却力：“回陛，兵为民所养，民则兵。
末将，见边民因绝收逃荒，兵士们便握着刀却无打仗；郭将军仓放粮，边民寒，百姓定，兵士们才肯顶着守烽燧。”
抬望玄宗，续：“兵士根百姓，忘百姓难处，就丢兵士军。
臣敢只懂打仗，只能百姓苦，民则兵。”
玄宗完，龙颜悦，当即起到面，扶着胳膊：“得好！
‘兵民两’，个字比打胜仗还贵！”
转对力士：“传旨，李晏卿为兵部侍郎，正品！”
力士应，取圣旨展。
李晏卿跪，着“授兵部侍郎，正品”字样，泛起难言激荡。
从元踏入，过半景，便从折冲尉，成枢品侍郎——靠刀剑军功，而靠实办事，胸百姓。
起接旨，瞥见萧嵩站旁，正对着点微笑，满赞许。
宸殿，阳穿透洒，驱散残余寒。
掠过兵部衙署牌匾，李晏卿站台阶，望着处覆渐融朱雀。
